1、成语中流击楫出自《晋书·祖逖传》，主人公是祖逖。

2、祖逖率部北伐，北渡长江。当船至中流之时，他眼望面前滚滚东去的江水，感慨万千。想到山河破碎和百姓涂炭的情景，想到困难的处境和壮志难伸的愤懑，豪气干云，热血涌动。

3、于是敲着船楫朗声发誓：“祖逖不能清中原而复济者，有如大江”！意思是若不能平定中原，收复失地，自己就像这大江一样有去无回！他的激昂的声调和豪壮的气概，使随行的壮士个个感动，人人激奋。后人便用“中流击楫”比喻立志奋发图强。