字体图底设计即“图底”一词作为术语，来自心理学研究、来自视觉心理研究。它正式成为广泛应用的术语是来自格式塔知觉理论。作为知觉理论，它长期被美术学、设计学、形态学、建筑学、景观学、规划学、社会学应用

在平面设计中，会考虑图与底的对比与衬托的关系。如在建筑学中，运用图底理论分析建筑和城市空间的关系。图底关系对陈设设计同样具有重要的意义，使图底关系理论介入到陈设设计中，将为陈设艺术带来理论指导，也为陈设艺术带来更多的可能性。