一、刑事案件被告人必须有辩护律师吗?

1、刑事案件被告人并不是必须有辩护律师，事案件不一定要有辩护人的，要不要委托辩护人由犯罪嫌疑人或者被告人自行决定。

2、犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起，有权委托辩护人;在侦查期间，只能委托律师作为辩护人。被告人有权随时委托辩护人。

3、侦查机关在第一次讯问犯罪嫌疑人或者对犯罪嫌疑人采取强制措施的时候，应当告知犯罪嫌疑人有权委托辩护人。人民检察院自收到移送审查起诉的案件材料之日起三日以内，应当告知犯罪嫌疑人有权委托辩护人。人民法院自受理案件之日起三日以内，应当告知被告人有权委托辩护人。犯罪嫌疑人、被告人在押期间要求委托辩护人的，人民法院、人民检察院和公安机关应当及时转达其要求。

犯罪嫌疑人、被告人在押的，也可以由其监护人、近亲属代为委托辩护人。

二、刑事案件中刑事辩护律师的作用是什么?

(一)律师在侦查阶段中的作用：

1、律师可以会见犯罪嫌疑人，通报家属的关切，缓解犯罪嫌疑人的焦灼情绪，给与心理安慰。有很多人被限制人身自由之初，生活环境、社会地位、心理压力遽然改变，很多人无法忍受，穷困之下，发生一些不该发生的事。

2、律师会见犯罪嫌人，可以为犯罪嫌疑人讲解其所涉嫌的罪名及相关法律知识。让犯罪嫌疑人对所面临的困境有个清醒的认识，知道该做什么不该做什么。

3、律师会见犯罪嫌疑人可以从犯罪嫌疑人处了解到其无罪或者罪轻的犯罪线索，帮助做一些固定有力证据的工作，为以后的成功辩护做准备。证据随时都有灭失的危险，一时的不慎，将可能导致有利的证据的永远也无法取到。

4、律师会见犯罪嫌疑人可以最大限度的避免刑讯逼供的发生。尽管，我国的法制环境在日渐向好，但是刑讯逼供的现象还时有发生，甚至发生屈打致残致死的惨剧。如果发生刑讯逼供的事，有律师介入可以代理犯罪嫌疑人提起申诉、控告，从而有效地减少了这种情况的发生。

5、律师通过会见犯罪嫌疑人，可以帮助犯罪嫌疑人正确地认识自己的行为，便于争取立功的机会，从而减轻处罚。

6、律师在侦查阶段可以根据案情帮助犯罪嫌疑人申请取保候审，从而很好的化解危机;

7、随着刑事诉讼法的修改，律师还将增加询问在场工作，以更好的保护犯罪嫌疑人的合法权益。

不管陷入民事、行政、还是刑事纠纷，当事人都可以委托律师等成为自己的辩护人，当然，是否委托律师进行辩护，是当事人所享有的权利，是否委托，可以自行决定。对于刑事案件，从第一次讯问或者采取强制措施之日起，就有权委托律师为自己辩护了。