1.收养是指收养人和被收养人之间以设立亲子关系为目的的法律行为;立嗣，又叫过继，主要是指没有儿子的男子，立同族的子侄为传宗接代之人。 立嗣的性质并不等同于法律意义上的收养。
2.首先，立嗣者可以有子女，而收养人必须没有子女;其次，只有同族的男子才能被立嗣，而在收养关系中，无论是否同族、无论男女，都可以被收养