放火罪是指故意放火焚烧公私财物，危害公共安全的行为。放火罪是一种故意犯罪，其侵犯的客体是公共安全，即不特定的多数人的生命、健康或者重大公私财产的安全。
失火罪是由于行为人的过失而引起火灾，造成严重后果，危害公共安全的行为。主观上只能由过失而构成，客观上危害公共安全并造成严重后果的失火行为。
虽然客观导致的后果可能一样，但是因为犯罪的主观故意不同，导致在刑罚处罚上也不一样。放火罪尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑，造成人员重伤、死亡或者使公司财产遭受重大损失，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。犯失火罪的，处三年以上七年以下有期徒刑；情节较轻的，处三年以下有期徒刑或者拘役。
法律依据：
《中华人民共和国刑法》第一百一十四条
放火、决水、爆炸以及投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质或者以其他危险方法危害公共安全，尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑。　
《中华人民共和国刑法》第一百一十五条
放火、决水、爆炸以及投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质或者以其他危险方法致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。