雇佣16-18岁的未成年工，是合法的，但是需要满足一定的特殊保护条件。雇佣童工是禁止的，即16周岁以下的员工，如果招用童工，一般的规定是每招一名罚款5000元，并责令将童工退回原籍。
《未成年人保护法》及有关法规的规定，童工是指未满十六周岁的用工，未成年人是指未满十八周岁的人。设定童工的年龄界限是依据公民的行为能为的不同情形，相关法律规定18周岁以上的人是完全民事行为能力人，才是成年人。18周岁以下的均是属于未成年人。但16周岁以上不满18周岁的人，能以自己的劳动收入为主要生活来源的，视为完全民事行为能力的人。所以，法律上设定童工为不满16周岁的用工。任何企业事业单位、个体工商户如果招用十六周岁的未成年人从事劳动的，是招用童工性质，属于违法行为。这是国家法律对低龄未成年人的重点保护措施。
《劳动法》第五十八条，国家对女职工和未成年工实行特殊劳动保护。
未成年工是指年满十六周岁未满十八周岁的劳动者。