如果编造传播是虚假促销，虚假个人信息等，情节严重的，除了要被受害者追究民事责任之外，编造者、发布者通常还会受到治安处罚。所以，在网上发布虚假消息的行为，并不一定都要受到刑事处罚。
编造虚假的险情、疫情、灾情、警情，在信息网络或者其他媒体上传播，或者明知是上述虚假信息，故意在信息网络或者其他媒体上传播，严重扰乱社会秩序的，处3年以下有期徒刑、拘役或者管制；造成严重后果的，处3年以上7年以下有期徒刑。
《民法典》第一千一百九十四条【网络侵权责任】网络用户、网络服务提供者利用网络侵害他人民事权益的，应当承担侵权责任。法律另有规定的，依照其规定。