在双务合同中，在符合法定条件时，当事人一方可以暂时拒绝对方当事人的履行要求，即对抗对方当事人的履行请求权，包括同时履行抗辩权、先履行抗辩权和不按抗辩权。
双务合同中的抗辩权人的一种保护措施，免除抗辩权人履行后得不到对方对应履行的风险;使对方当事人产生及时履行、提供担保的压力;是重要的债权保障制度。行使抗辩权是正当的权利，而非违约，应受到法律保护，而不应当使行使抗辩权人承担违约责任等不利后果。
需要注意的是，抗辩权的行使只能暂时拒绝对方的履行请求，中止履行，而不能消灭对方的履行请求权。一旦抗辩权事由消灭，原抗辩权人仍应当履行其债务。