光浴 海鬣蜥由于经常在冰冷的海水中寻找食物，所以对阳光的依赖性很强;它们深色的皮肤有助于吸收热量;在陆地上行动缓慢，因此所面临的危险较大，为了应付这个弱点，经常摆出一副虚张声势的样子。为了适合潜水的需要，海鬣蜥的身体进化出很多不同于其它蜥蜴的特征。比如，为了减少潜水时热量的散失，它们可以降低血液循环的速度。
食物 海鬣蜥经常沿着海岛的海岸线寻找被海水冲上沙滩的海草、甲壳类动物。海边的礁石上附着的各种软体动物，也是海鬣蜥的美味。海鬣蜥还经常下海去捕食。海鬣蜥吃食海藻的时候会摄入超量的盐分，不过，海鬣蜥可以通过一种特殊的方式将多余的盐分排出体外。海鬣蜥的鼻子里有一个特殊的部分叫作盐腺，它可以在咀嚼过程中，将嘴里食物中过量的盐分分离出来，然后排出体外。所以，有的时候，人们看到海鬣蜥在打喷嚏，喷出白色的晶体，实际上是在泌盐。
警戒海鬣蜥为了提防人类和外来动物造成的影响，会做出反应，研究人员对这种状况进行了“骚扰试验”。研究人员首先记录下海鬣蜥的原始警戒距离，接着追逐海鬣蜥15分钟，直到迫使海鬣蜥走开并逃离一小段距离为止。实验结束的时候，科学家捉住了海鬣蜥并采集了血样，以检测它们血液中皮质酮(一种应激激素)水平。数据显示，当海鬣蜥将人类的追赶看作是一种危险时，其血浆中的皮质类固醇的浓度会在几分钟之内增加。
