非洲棱背泥龟是非洲侧颈龟的一个分支，背甲黑色、扁平，成体较大，是一种不容易辨认的龟，在市场上也比较少见，价格不菲所以饲养的人也不多，人们对其了解也不全面。

　　非洲棱背泥龟的龟壳扁平，呈实灰色或近黑色。胸甲一般呈奶白色。幼龟的龟壳中央起角，外缘有锯齿，但随着年纪渐长会逐渐消失。它们的皮肤与龟壳的颜色相近，颈上及下身有红色斑纹。雄龟的头两侧有黄色的斑纹，但雌龟没有，而且雄龟的尾巴也较长及厚。

　　非洲棱背泥龟是世界上最为温和的水龟之一，它们在游泳和觅食时的动作都非常优雅。它们能很好地适应人工饲养的环境，并很乐意从饲主地手上摄取食物。在20世纪70年代，它们曾风靡一时，而今它们则被列入了CITES附录II。它们数量的减少，是由于宠物贸易、栖息地的丧失以及当地土著食用这些大龟和它们的卵所造成的。