1、叶子数量不同：香椿为偶数羽状复叶，臭椿为奇数羽状复叶；2、叶子味道不同：香椿叶子有较浓的香味，臭椿叶子有异臭；3、果实不同：香椿果实为蒴果，臭椿果实为翅果；4、树干不同，臭椿树干表面较光滑，香椿树干则常呈条块状剥落；5、使用价值不同：香椿芽可以食用，臭椿叶有毒不能食用。

香椿

香椿属乔木，树皮粗糙，深褐色，片状脱落。叶具长柄，偶数羽状复叶；小叶对生或互生，纸质，卵状披针形或卵状长椭圆形，不对称，边全缘或有小锯齿，两面均无毛无斑点。圆锥花序与叶等长或更长，小聚伞花序生于短的小枝上，多花，白色。

臭椿

臭椿属落叶乔木，树皮灰色至灰黑色，又名椿树和木砻树，因叶基部腺点发散臭味而得名。

木材黄白色，可制作农具车辆等；叶可饲椿蚕；树皮、根皮、果实均可入药。花淡绿色，雄花中的花丝长于花瓣，雌花中的花丝短于花瓣。