满江红是一种红色的小型漂浮植物，属于一年生草本植物，别名为紫藻、三角藻、红浮萍。满江红原是一种绿肥作物，常见于水田中，因其生长快，繁殖能力强，容易造成水质污染。满江红在15~25℃时生长较好，35℃以上生长缓慢，温度过高或者过低会影响它的正常生长。

满江红常见于稻田或水池中，因其与固氮藻类共生，故能固定空气中的游离氮，是稻谷的优良生物肥源；因其具有较高的营养成分，故可作为畜禽饲草。

满江红常和鱼腥藻共生，生长温辐宽、繁殖速度快、产量高、适应能力强，漂浮于水面，常生于稻田、内湖、池塘、水库。满江红生长对温度条件要求高，过高过低均不宜生长。

满江红在气温低于5℃或高于40℃时，会停止生长。满江红随着品种的不同对水温和水深的要求也不同。如我国野生种满江红在平均水温15℃以下时，要求水体越深越好。而水的流动对满江红的生长非常不利。