据统计，全球三成的儿童有夜间磨牙的习惯。家长夜半听到孩子的磨牙声时，或会胆颤心惊，深怕影响孩子成长发育。有关磨牙的成因，坊间有不少传言，有说磨牙是和肠道寄生虫病，或神经系统疾病，究竟是传言属实，还是另有原因？
孩子磨牙是怎么回事
有磨牙习惯的儿童一般最先受影响是门牙及犬齿，至于成因，其实医学界至今仍然未有定论。成人磨牙有时会因为压力和咀嚼肌过度活跃所致，但初出牙的幼儿，不会有压力问题。而幼儿于出生第6个月开始出牙，他们对刚长出的牙齿未感习惯，或会透过磨牙来改善咬合平衡。6至12岁更换乳齿阶段，牙齿会因依次缺失，又或牙齿位置咬合不良而引发磨牙。不过随着换牙期过去，儿童夜间磨牙的情况亦会逐渐消失，故家长实毋须过分忧心。
小孩磨牙的危害性
1.由于乳齿质地未够坚固，所以当磨牙情况加剧，牙齿的咬合面会被磨平，不过当换上恒齿后，牙齿抵御能力增强，磨损的程度亦会降低。
2.磨牙使面部过度疲劳，吃饭、说话时会引起下颌关节和局部肌肉酸痛，张口时下颌关节还会发出响声。
3.食量减少，进食意欲降低。
4.影响睡眠素质。
5.磨牙会使珐琅质受损，象牙质外露，引致牙齿过敏，遇到冷、热、酸、辣时就会感到酸痹、疼痛。
6.磨牙情况严重者，牙齿咀嚼面被磨平，牙齿变短，影响外观，令孩子自信心受损。
孩子磨牙厉害怎么办
儿童的牙齿当处于发育期，牙齿的排列尚未定形，佩戴由塑料制成的牙套，可避免上下颚牙齿对磨。牙套分软胶和硬胶两种，价钱介乎1,000至4,000元，一般可使用6至12个月，以硬胶较耐用，但牙套亦要随着成长，口腔状况而更换。建议应往牙医处验配，胡乱购买现成的牙套，可因设计大小不合适，以致入睡后容易脱落。有些病人早于换牙期开始佩戴，直至磨牙情况减少才停止。
夜间磨牙的力度为平日咀嚼食物的为高，足以磨走牙齿表面的珐琅质，甚至弄断部分牙齿组织。故睡眠时佩带牙套，可有效防止牙齿磨损。
注意事项
儿童的面部虽然肌肉稚弱，但大部份情况下磨牙不会对牙齿或颞颚（即下巴）关节产生太严重的破坏，加上儿童关节修补生长的速度通常会大于破坏的速度，所以家长实在毋须过虑。如察觉前牙因磨牙导致明显损耗，就应尽快咨询牙科医生。
