麻沸散问世于东汉末年，是华佗为了减轻病人的痛苦而发明的一种麻药。据历史记载，麻沸散是世界最早的麻醉剂，比西方早1600多年，而且华佗用麻沸散做过骨科手术、肿瘤切除手术。

　　华佗是东汉末年著名的医学家，一生行医各地，精通内科、外科、妇科、儿科以及针灸各科，对外科尤为擅长，是中国最早开始进行全身麻醉外科手术的医生。华佗与扁鹊、张仲景及李时珍并称中国古代四大名医。