任何年龄的人都可以患癌症。就大多数恶性肿瘤来说，随着年龄的增长，发生的危险性也越高。

一般癌症最高发病率见于55~70岁人群。近年来，一些癌症的发病年龄有下降(即年轻化)趋势，乳腺癌、胃癌、肺癌已不完全是老年人发病了。有些癌症的发病年龄越年轻，恶性程度越高。

以我国为例，癌症病死率在5~14岁年龄组最低，以后随着年龄增长不断升高，35~39岁增长速度最快；男性在75岁以后稍有下降，但女性仍保持继续上升的趋势。

另一种特殊情况是70~75岁以后，虽然癌症的发病率不断上升，但癌症病死率在总死亡率中的比例却呈下降趋势。这是因为随着年龄的增长，心血管和脑血管疾病对老年人的生命威胁增大，以致超过了肿瘤的威胁。

相关研究表明，人一生得癌的概率是22%，而70岁以上人群得癌概率是30岁的40倍。平均癌症治疗费用在50万元左右，较为恶性的癌症所需治疗费更是惊人，对于普通家庭来说，简直是天文数字。