1、1644年清军入关，满族人开始了对于中国封建社会的统治。为了加强满族政权，清政府下令，强制全国各民族改剃满族发型，穿着满族服饰。执行的口号是：“留头不留发。留发不留头”。这对于接受“身体发肤受之于父母”不能随便损伤的汉族人来说是非常不能接受的事情，所以清政府对此进行了暴力镇压。

2、这场斗争最后以清朝政府胜利为结束，经历了三十七年。汉族大部分男子都遵循了清朝剃发结辫的规定，不愿意的就出家为僧，带发修行，或者逃亡海外。

3、但出于对明朝的思念，很多人虽然剃发，但私底下约定，正月里不剃头，用这种行为表达对前朝的“思旧”。后来随着时间推移，以讹传讹，就演变成了“思旧”的谐音“死舅”，所以在民间说法里就有了“正月里剃头死舅舅”的说法。