1、防风是多年生草本植物，我国传统中药使用其根部入药，加工后常见到的防风具有以下几四个特点，其中以条粗壮、皮细而紧，无毛头，断面有棕色环，中心色淡黄者为佳品。

2、根圆锥形或圆柱形，稍弯曲；根头有“蚯蚓头”，簇生棕色残存叶基，外表灰棕色，有皮孔及根痕。体轻，质较松软，易折断，断面有放射状裂隙、黄棕色。气清香，味微甘。

3、西防风：形状基本与关防风相同。主要不同点是：顶端环纹较少、质较硬，皮色较淡，气味较淡。但药用价值稍逊于关防风。