1、河水前方遇到障碍，向前流动被拦阻后往后倒流。这种情况在河道弯曲、水流湍急的地方最常见，也就是回水形成回流漩涡；

2、河水流动前方有冲击力更大的逆向水流出现，迫使河水倒流。这种情况在河水进入湖泊或大海时，如果碰到大风或涨潮，就会出现。最著名的就是钱塘潮了，亚马逊河流域也有类似钱塘潮这样的倒灌现象。

3、潮汐或风、地震等原因湖水会倒灌。湖水是指水面长满胡子般水草的封闭水域；泊指水面光光，没有水草，可以行船和泊船的封闭水域。现代地理学上把四面都有陆地包围的水域称为湖。湖水的存在须有赖于盛装湖水的湖盆，有了低洼的湖盆，才会积水成湖，湖盆是湖水形成与存在的基础。