葫芦科（Cucurbitaceae ）约113属800种，大多数分布于热带和亚热带，少数种类散布到温带。我国有32属154种35变种。

大多数葫芦科的植物是一年生的爬藤植物，常有螺旋状卷须，叶互生，形大，它们的花比较大，比较鲜艳。同一植物上有雄性和雌性的花，雌性的花为子房下位花。 果实实际上是浆果的一种，称为瓠果或瓜果。本科植物生长快，叶掌状，柄长，互生。多为单性花，生於叶腋，花瓣5枚，白色或黄色。一年生种类叶柄一侧生有独枝或分枝的螺旋状卷须， 多数植物学家认为这是枝的变态。每朵花5枚花瓣，雄花有5个雄蕊，通常以一种复杂的方式融合在一起，而雌花一般有3心皮。果实多为肉质浆果，种子数多，扁平，外皮坚韧。

常见葫芦科植物：马泡瓜、南瓜、黄瓜、丝瓜、西葫芦等。