龙胆科（Gentianaceae）约80属700种，广布世界各洲，但主要分布在北半球温带和寒温带。我国有22属427种，绝大多数的属和种集中于西南山岳地区。

一年生或多年生草本。茎直立或斜升，有时缠绕。单叶对生，稀互生或轮生，无托叶。花两性，稀单性，辐射对称，常组成聚伞花序；花萼和花冠均4～5裂,雄蕊贴生于花冠,且与其裂片同数而互生； 雌蕊由2心皮合生，子房上位,基部有时具花盘，侧膜胎座，稀中轴胎座；胚珠倒生，常多数。蒴果,种子小具胚乳。

常见龙胆科植物：龙胆、花锚等。