(1)猪肺线虫是本病的病原体，其发育需蚯蚓作为中间宿主。成虫在猪肺、支气管寄生、产卵，卵随痰液经咽部被咽入消化道，而后随粪便排出，在潮湿土壤中孵出幼虫。当虫卵或幼虫被蚯蚓吞食后，均可在其体内发育为感染性幼虫，幼虫随蚯蚓粪便排出（或蚯蚓受伤后逸出体外）并进人土壤中，猪采食拱土时，食人此幼虫或带有感染性幼虫的蚯蚓即会被感染。幼虫钻入猪肠壁，移行到肺，在肺中逐渐发育为成虫。蚯蚓在夏、秋季最活跃，所以夏、秋季尤其是雨后，猪的发病机会多。 (2)虫卵、幼虫在外界存活力强，在运动场猪粪便中虫卵可存活6?8个月；在牧场虫卵可存活8?9个月；秋季产的虫卵在牧场可度过冬季，生存5个月以上。第一期幼虫存活力也很强，在水中可存活6个月以上。 (3)—条蚯蚓体内的含虫量可高达2000?4000条。蚯蚓体内的感染性幼虫保持感染性的时间，与蚯蚓的寿命一样长。蚯蚓的寿命因种类不同而有差异，一般为1.5?4年。据观察，受感染蚯蚓的最大寿命只有15个月，但感染性幼虫离开蚯蚓后在外界潮湿土壤中仍可存活2?4周，在6?16°C的水中存活5?6周，在冬季可存活4个月。