瑞香科（Thymelaeaceae ）约48属650种以上，广布于南北两半球的热带和温带地区，多分布于非洲、大洋洲和地中海沿岸。我国有10属100种左右。

多为灌木，稀乔木或草本，单叶互生或对生，全缘，无托叶，叶柄短。花两性或单性，整齐，排列成头状花序、穗状花序或总状花序，稀单生，有或无叶状苞片，花萼花冠状，圆筒形， 稀漏斗形、壶状或钟形，顶端4~5裂，裂片通常覆瓦状排列;花瓣缺或鳞片状;雄蕊4或8，1轮或两轮，着生于花萼筒上，稀退化为2枚;花盘环状、杯状或鳞片状，稀无花盘;子房上位， 包被于花萼筒的基部，1室1胚珠，稀2室。果实为核果、浆果或坚果，稀为2瓣开裂的蒴果。染色体基数x=9。花粉为球形，直径20~50微米， 具模糊的散孔，孔数4~26个，外壁较厚，分2层，外层厚于内层，表面通常具网状纹，轮廓不平。虫媒传粉，一般花都具鲜明的颜色， 芳香，子房基部具蜜腺。果实通常肉质，干燥的果实较轻，适应鸟类传播，有的还有冠毛状附属物，由风传播。

常见瑞香科植物：瑞香、狼毒花、结香等。