棘球蝴病又称包虫病，是一种人、畜共患病。本病是由细粒棘球绦虫的中绦期囊体棘球蚴寄生于猪、羊、牛以及人的肝、肺等脏器所引起的。成虫寄生在犬科动物的小肠内，虫卵或孕节随其粪便排出体外，猪、羊等中间宿主食人被虫卵污染的饲料和水，即会感染发病。虫卵进人中间宿主体内后，六钩蚴从卵中逸出，钻人肠壁，随血流到肝或其他部位，发育为棘球蚴。犬（终末宿主）食人含棘球蚴的动物内脏后，囊内的原头蚴在犬小肠内逸出，固定在肠壁上发育为成虫。成虫对终末宿主致病作用多不明显，而棘球蚴对猪、羊及人等中间宿主的致病性很强。棘球呦囊泡会逐渐增大，在5?6个月时间里，囊泡可增大至直径5?10厘米，有的可达50厘米，囊泡内充满液体，压迫周围组织，使之萎缩，导致宿主出现严重的功能障碍;此外，虫体可分泌毒素，使周围组织发生炎症和全身过敏性反应，严重的可致宿主死亡。