熊蜂是一类多食性的社会性昆虫，其中熊蜂属的种是社会性的，具有三个级型：蜂王、工蜂、雄蜂。蜂王主要是负责产卵，工蜂主要是负责采集食物、筑巢、饲喂幼虫、清理卫生，雄蜂主要是交配繁衍后代。自然界中，熊蜂大多数地方都是一年一代，也有极个别地方报道一年二代。熊蜂的生活史同蜜蜂的生活史差异很大。以温带地区为例，熊蜂是单只蜂王休眠越冬，在来年春天气温升高、早春花开放时，蜂王出蛰。此时，蜂王的卵巢管又细又小，之后两周左右的时间，蜂王在早春花上取食花蜜和花粉，当卵巢发育完全、包含卵粒时，蜂王就找一个适宜的地方做巢。