湄公河是一条流经多个国家的河流，在中国境内叫澜沧江，发源于中国青海省。流经西藏、云南两省区，出中国国境后被称为湄公河，并且流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨。

湄公河的正式名称Mekong源于泰语MaeNamKhong之缩写，MaeNam直译为母亲河，引申为大河，Khong（โขง）则由Krom或Khom一词演变而来，是古代泰人对居住于该河流域的高棉人（更准确地说是孟高棉语族诸族）的称呼，因此湄公河是泰人（即生活在今泰国和老挝的傣泰民族）对这条河的称呼，原意为“高棉人之河”。