黄河是注入我国的内海，所以就称为河。而长江则是流入广阔的东海之中，就称为江，在格局上比黄河更大。并且长江一年到头的水位都相对稳定，可以全年保持通航。而黄河夏天之时可能巨浪滔天，但是冬天又会有河段断流，水流十分不稳定，具备河流特征，因此叫黄河。