北方蟑螂是体扁平，头小，能活动，触角长丝状，复眼发达。翅平，前翅为革质后翅为膜质，前后翅基本等大，覆盖于腹部背面；有的种类无翅，不善飞，能疾走，不完全变态，产卵于卵鞘内。