宋朝在杭州另有一特殊的中秋景观是钱塘观潮。钱塘观潮是一种自然奇观，中秋佳节前后为观潮最佳时节。钱塘观潮始于汉魏（公元1世纪至6世纪），盛于唐宋（公元7世纪至13世纪），历经2000余年，已成为当地的习俗。钱塘江潮是天体引力和地球自转的离心作用，加上杭州湾钱塘江喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。