观察有发现新的事实的作用，观察并不能发现新的科学理论。从观察所发现的新事实，到新的科学理论的发现，这中间还要经历复杂的步骤。因此当谈到观察的发现作用时，仅仅是指发现新的事实。而这种新事实将检验已有的理论，也许支持已有的理论，也许要求建立新的理论给予解释。