敕勒是欧亚大陆古代民族，属于寒温带森林渔猎游牧部落，又称赤勒、高车、狄历、铁勒、丁零（或者说是丁灵），是今天维吾尔族的主要族源。敕勒人最早生活在贝加尔湖附近。属于以欧罗巴人种白种人为主的民族。汉朝击溃北匈奴之后，敕勒的地域开始南移，与中原的汉人交往。公元 4世纪末至6世纪中叶，继匈奴、鲜卑之后，敕勒人和柔然人活动于中国大漠南北和西北广大地区。4世纪中叶，生活在阴山一带的敕勒人大都已鲜卑化。