南方粮食作物主要以水稻为主，除此外还有小麦、玉米、红薯等。南方地区以热带亚热带季风气候为主，夏季高温多雨，冬季温和少雨，降水量较多，适宜种植水稻。水稻、小麦和玉米这三种粮食作物占世界上所有食物的一半以上。