国历的意思是中国传统上使用的夏历，而在天文学中认为夏历实际上是一种阴阳历。中国从辛亥革命后即自民国元年采用阳历，故又名曰“国历”。为与中国旧历相对称，故又名曰“新历”。1949年正式规定公元纪年。