玉门关因和田玉得名。在这条通向中原地区的运输通道上，早就已经形成将西域的和田美玉运送到中原地区的运输通道。到了汉代这条陆路商贸通道更为安定和繁忙，并逐步形成连接东西方的丝绸之路。也成为了和田美玉进入中原地区的第一道关口。