鸭是雁形目鸭科、鸭亚科、水禽的统称，或称真鸭。鸭的体型相对较小，颈短，一些属的嘴要大些。腿位于身体后方，因而步态蹒跚。大多数真鸭与天鹅、雁不同，具有下列特征：雄鸟每年换羽两次，雌鸟每窝产卵数亦较多，卵壳光滑；腿上覆盖着相搭的鳞片；叫声则显示出某种程度的性别差异。