鱼小时候叫鱼苗，一般体长6-9毫米。有人工繁殖的鱼苗和来自江河的天然鱼苗。鱼苗从孵化出膜至卵黄囊消失，在金鱼胚胎发育的后期，当尾鳍形成后，在出现辐射排列的鳍条时，胚胎即开始孵化。初孵化的鱼苗，身体弯曲，卵黄囊很大，口已开，全身透明。