斑马身上的黑白条纹是同类之间相互识别的主要标记之一，更是形成适应环境的保护色，作为保障其生存的一个重要防卫手段。在光线照射下，由于斑马身上的黑白颜色吸收和反射光线的不同，能破坏和分散它身形的轮廓，远远看过去很难与周围环境区分开来，以起到保护作用。