传说炎帝的名字叫石年，石年诞于烈山石室，其母安登，其父少典。少典父母即是伏羲和女娲。石年意为其寿如磐石，万岁不倒，亦称之为万年寿。所以人们以炎帝“石年”的“年”字作为地球绕太阳一周约365日的纪历方法，并把此纪历演算到万年以后，叫“万年历”，将365日称为一年。