家庭背景原指家长（尤其是父亲）从事的职业，今指个人取得独立经济地位前家长（尤其是父亲）的社会经济地位。家庭背景是与个人能力无关的一种世袭的先天因素，个体据此获得归属地位。如地主、富农出身的农民子女，他们的家庭出身为农民。