机油加多了在发动机曲轴箱中的润滑油，对曲轴产生润滑作用，但在润滑的同时，也会对高速转动的曲轴产生很大的阻力。

对发动机来说就会有一个最佳的机油液面高度，在这个高度，既可以保证曲轴充分润滑，又不至于对曲轴转动产生太大阻力，这个高度应该就是油尺刻度的中线。当然在中线上下一定范围内，影响不会很大，所以也就有一个润滑油液面高度的上下限，即油标尺的上下限刻度。

当润滑油液面高度超出上线时，对高速旋转的曲轴产生很大阻力，从而使动力下降，在车辆行驶时也就增加油耗。由于机油进入燃烧室的量增多，使尾气排放恶化，严重时可能会使三元催化器中毒而损坏。