车内异味的现象确实存在，汽车座椅、隔音棉、塑料制品、黏合胶等配件都会影响车内空气质量，个体对异味的感知程度因人而异。
车内异味的主要来源是内饰材料产生的挥发性有机化合物，包括苯、甲苯、乙苯、二甲苯、甲醛、乙醛等多种物质。
这些物质会对人体造成损伤：甲醛是致癌物质，同时具有刺激性；苯是三致(致癌、致畸、致突变)物质，对人的血液系统有害；甲苯是神经毒性物质，会令人头晕、恶心、意识模糊；乙醛、丙烯醛是刺激性物质，有些人上车闻到恶臭、流泪等都是因其所致。
车辆内饰产生的有机挥发物浓度大小与环境温度高度相关，高温暴晒相当于给车内污染做“加法”。据统计，气温超过26摄氏度，汽车在阳光下暴晒1小时，污染物就会增加20%—30%。
越是高档车，空气质量越差，因为密封性相对较好、内饰丰富多样，导致污染物很难消散并不断积累；低档车的内饰简单、密封性差，反而缓解了车内空气污染。
