一般的自动变速箱有p，r，n，d挡。这四个字母分别代表驻车挡，倒挡，空挡，前进挡。

有些自动变速箱还有s挡，m挡，l挡。s是sport的缩写，意为运动模式。切换到s挡后，变速箱会进入运动模式，在这个模式下，变速箱的换挡模式会改变，发动机的运行模式也会改变。

变速箱处于s挡时，会推迟换挡时机，只有在发动机转速到达红线区域时变速箱才会升挡。在平时，变速箱也会保持较低挡位，这样能让车子有更好的动力响应。

m是自动变速箱的手动模式，切换到m挡后，驾驶员可以通过方向盘后面的拨片或换挡杆控制变速箱加挡或减挡。m挡适合在激烈驾驶时使用。

l是low的缩写，意为低速挡。切换到l挡后，变速箱会保持在较低的挡位不升挡。l挡可以在上坡或下坡时使用。

如果长期使用s挡，会让汽车油耗升高，并且也会加剧发动机的磨损。s挡适合在激烈驾驶或超车时使用。m挡也适合在激烈驾驶时使用。