慢性咽炎就是咽部的粘膜长期发炎，多数是细菌或病毒侵入，又逢抵抗力减弱，比如疲劳、烟酒过度、营养不良、体质衰老，或者受寒；或者因为鼻部疾病蔓延；或者一些急性传染病，比如流行性感冒、麻疹、百日咳等；或者因为粉尘、化学气体刺激而引起的。而中医认为引起慢性咽炎的原因是脏腑功能失调，加以外感邪毒或风、热、湿、疫疠等侵犯而引起，具体可分为以下几种

邪毒侵袭

风寒、风热、疫疠邪毒，从口鼻来侵犯，首先经过咽喉，然后侵犯肺胃。若壅结不去，循着经络结于咽部，就会引起咽部气血不通，并煎练津液，蒸灼咽部而发病。常见症状为咽部红肿疼痛。

邪毒壅盛

入侵之邪毒，非常强盛，正气虚而不能抗邪，则邪由表传里，影响肺胃，以致肺胃蕴热，热动上攻与咽，火热炽盛，血壅气滞，则咽部红肿疼痛。

阴虚肺燥

久病或劳损过度，耗伤肺的阴液，肺为娇脏，若阴液耗伤的话，虚热就要内生，内生的虚热则循着经络上炎，蒸灼咽部，而致咽病。

阴虚火旺

因为久病或过度劳累，或情志内伤，如强烈或长期的精神刺激使得脏腑气血功能紊乱，久病伤肾，皆能耗损肾精。若肾的阴津不足，一方面阴津不能上注咽喉，咽喉失于滋养，功能衰弱，易受歪斜侵袭，或虽经治疗但余邪仍易滞留，病不易愈；另一方面，肾的阴津不足，则虚火内盛，虚火循经络上炎于咽喉，两者都可引起慢性咽炎，咽喉红肿疼痛。

肝气郁结

中医认为肝的功能是疏散和发泄，其经脉循喉咙入咽部，如因情志不畅，或恼怒伤肝，可导致肝气郁结，肝气郁结则易导致气滞痰凝。阻于经络，出现咽部疼痛及异物感。