十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物。很久以前，玉皇大帝为了设立年份，就让动物们比赛赛跑，跑在最前面的十二个就作为生肖纪年。

　　很多动物都报名参加比赛，有狮子、老虎、牛、马、羊、猫、老鼠等等。当时猫和老鼠是好朋友，他们约好谁先起床就叫醒另一个。谁知老鼠第二天起得早，悄悄地独自赴会，没有叫猫起床。在比赛时，老鼠第一个跑到终点，接着牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪依次到达，十二生肖就这么选出来了。