1、焦头烂额意思是头被烧焦，额被烧烂，原指作出重大贡献无人问津，贡献小的人却受到重视，后比喻非常狼狈窘迫。有时也形容忙得不知如何是好，带有夸张的意思。

2、出自《汉书·霍光传》：“令论功而清宾；曲突徙薪亡（无）恩泽；焦头烂额为上客耶？”