1、从内容上区分

摘要是以提供论文内容梗概为目的，不加评论和补充解释，简明、确切地论述论文重要内容的短文，其基本要素包括研究的目的、方法、结果和结论。

引言则是简要说明研究工作的目的、范围、相关领域的前人工作和知识空白、理论基础和分析，研究设想、研究方法和实践设计, 预期结果和意义等。

2、从特点上区分

摘要具有独立性和自明性，并拥有与论文同等量的主要信息，即不阅读全文就能获得必要信息。

引言是论文正文的一部分，是论文的前奏, 它不具备独立性和自明性，不能单独成篇。