1、《淮南子》又名《淮南鸿烈》《刘安子》，西汉皇族淮南王刘安及其门客集体编写的一部哲学著作，杂家作品。

2、刘安的父亲刘长是汉高祖的庶子，封为淮南王，刘安作为长子，承袭父爵，故亦称淮南王，刘安撰作《淮南子》的目的是针对初登基帝位的汉武帝刘彻，反对他所推行的政治改革。

3、该书在继承先秦道家思想的基础上，糅合了阴阳、墨、法和一部分儒家思想，但主要的宗旨属于道家，“鸿”是广大的意思，“烈”是光明的意思，作者认为此书如道一样包括了广大而光明的通理。