1、涩在篆文中是会意字，由四个止组成。止指脚，四只脚相对，顶在一起，表示哪只脚也不动的意思。涩的本意是不滑，引申指使舌头感到麻木、不滑润的滋味。

2、又引申指说话迟缓、困难、不顺畅，再引申指文字诘屈聱牙，令人无法顺利地读懂。