蛋白质的特征元素是氮。蛋白质的基本组成单位是C，H，O，N，其中，碳在蛋白质中的组成百分比为50%，氢为7%，氧为23%，氮为16%，氮元素主要存在于肽键中，部分存在于游离的氨基和R基上。