黄琬年幼时就很聪明。她的祖父黄琼担任魏郡太守。建和元年的正月发生日食，京城里看不到那次日食的情况，黄琼把他听到的情况报告朝廷，皇太后询问他日食的情况。黄琼思考该如何回答太后的询问，却又不知道当时的情况。

　　黄琬当时7岁，在旁边，说：“为什么不说日食剩下的像刚出来的月亮?”黄琼恍然大悟，立即按照黄琬说的回答皇太后，觉得黄琬与众不同并十分喜爱他。

　　《黄琬巧对》原文

　　黄琬幼而慧。祖父琼，为魏郡太守。建和元年正月日食，京师不见而琼以状闻。太后诏问所食多少。琼思其对而未知所况。琬年七岁，在旁，曰：“何不言日食之余如月之初?”琼大惊，即以其言应诏，而深奇爱之。

　　黄琬的介绍

　　黄琬是东汉末年大臣，尚书令黄香曾孙、太尉黄琼之孙。黄琬早年时即聪慧善辩。后任五官中郎将，因公平选举而得罪权贵，被诬陷为朋党，遭禁锢二十余年。直到光和末年，才为太尉杨赐举荐，解锢拜为议郎。迁青州刺史，转任侍中。中平初年，出任右扶风，征拜为将作大匠，历任少府、太仆。后出任豫州牧，讨平寇贼，安定一州，政绩为天下表率，封关内侯。其治理豫州，政绩为天下表，曾与王允等定计诛董卓。在小说《三国演义》中，黄琬在第六回出场。为太尉，与司徒杨彪、司空荀爽共同劝阻董卓迁都，被其罢为庶民。