衡量微型计算机价值的主要依据是性能价格比。微型计算机的特点是体积小、灵活性大、价格便宜、使用方便。把微型计算机集成在一个芯片上即构成单片微型计算机(Single Chip Microcomputer)。

微型计算机是使用微处理器作为CPU的计算机。这类计算机的另一个普遍特征就是占用很少的空间。桌面计算机、游戏机、笔记本电脑、平板电脑，以及种类众多的手持设备都属于微型计算机。

微型计算机的大多数设备都紧密的安装在一个单独的机箱中，也有一些设备可能放置在机箱附近并与之连接，例如显示器、键盘、鼠标等等。一般来说，一台微型计算机的尺寸可以使之很容易摆放在大多数桌面上。相对的，更大的计算机像小型计算机、大型计算机和超级计算机可以占据部分机柜或者整个房间。